Изобретение традиции разбивать бутылку чего-нибудь горячительного о борт корабля принадлежит англичанам. Да и кому как не жителям британских островов знать всё об опасениях моряков военного или торгового флота. Назначение бутылки с вином в данном случае простое – ее разбивали на удачу при первом спуске корабля на воду. Но не всегда вино было Шампанским, и не всегда оно было налито в бутылку. Опрыскивание кораблей флота красным вином – это, по сути, их освящение кровью Христовой.

Одно из свидетельств 17 века рассказывает нам историю о том, как принц Уэльский отпил вина из серебряного кубка, а остатки должен был широко расплескать вокруг. Но вместе с широким жестом принца кубок также полетел за борт. Традицию пришлось узаконить, так как принц просто не может в чем-либо оступиться по определению. Со временем стало понятно, что разбрасывание серебряными кубками – процесс неоправданно затратный. И кубок решено было заменить стеклянной бутылкой с вином – тем более, что в Европе повсеместно было признано качество английского стекла, сверхпрочного и надежного. Для большей эффектности бутылку предложили разбивать. Но в ней по-прежнему было красное вино, а не Шампанское.

Переход к Шампанскому совершили не английские, а французские моряки. После революции 18 века во Франции росли антицерковные настроения, и красное вино, этот символ крови Христа, решено было заменить на Шампанское. В Англию эта новация перекочевала в 19 столетии. С тех пор Шампанское символизирует морскую пену и ее дружелюбность к кораблям.

Эта история состоит из двух частей. Первая началась в 1950 году, когда победителю французского Гран-при Формулы-1 впервые вручили бутылку Шампанского Moet & Chandon. Сами братья Моэты были заядлыми поклонниками автоспорта, а центром автогонок в начале 50-х был Реймс, столица Шампани, – поэтому не могло быть никаких других вариантов, кроме как сделать Шампанское символом победы в Формуле-1.

В 1967 году турнир из Реймса перебрался в Ле Ман и вот тут-то, а не на родине игристых, родилась традиция «обливаний» Шампанским. В 1967-м победителем «24 часов Ле-Мана» стал американец Дэн Гарни, один из главных гонщиков в истории «Формулы-1», представитель ее «золотого поколения». Гарни традиционно была вручена бутылка Шампанского Moet & Chandon, но то ли бутылка перегрелась и откупорилась самопроизвольно, то ли счастливый Гарни решил открыть ее прямо перед телекамерами, - точно лишь то, что брызги Шампанского забрызгали всех вокруг. Гарни не смутился и использовал бутылку просто как пожарный шланг. Традиция прижилась.