Только произошла она в Испании, а точнее в Мадриде, а ещё точнее в магазине Лавиния на улице Ортега и Гассет. Да, я запомнил этот магазин надолго!
Представьте себе двухэтажный храм вина, в котором выставлены десятки тысяч разных вин, где есть ресторан и автоматы для самостоятельной дегустации. Просто рай для любителя вина! К тому моменту я уже сносно говорил по-испански и думал, что выбрать бутылочку хорошей Риохи (вряд ли я тогда знал другие вина) не составит никакого труда.
Но не тут-то было! Один регион Риоха занимал, наверное, четверть площади магазина. А там было представлено 50 разных испанских винных регионов, о которых я никогда даже не слышал. Иногда мне кажется, именно с этого момента началось моё путешествие в мир вина.
Через 6 месяцев я переехал жить в Мадрид и сказал себе — раз уж я здесь, глупо терять такой шанс. И я отправился в путешествие длиной почти в 7 лет. Я побывал в каждом городе, городке и чуть ли не в каждой деревушке этой страны, а если говорить про места «винной силы», то прошёл их не по разу и не по два. Андалусия, Хересный Треугольник, Риоха, Рибера дель Дуэро, Каталония, Майорка, Тенерифе, Лансароте… Кажется, я не пропускал ни единой открытой винодельни. Я знакомился со всеми, кто был на месте — владельцами и их женами, энологами, маркетологами, продавцами, экскурсоводами и поварами в ресторанах при винодельнях. Я был самым любопытным туристом из тех, кого им доводилось принимать у себя.